《老子》今说——第三章

【原文】
不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不可乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也，为无为则不治。
【今说】
这一章是紧接第二章继续讲述老子的政治观：“不夸耀个人贤能，使人民不邀誉争功。不稀罕难得的东西，使人民不偷不抢。不看见可以引起欲望的事物，使人民不去胡思乱想。”进而还向统治者进言：所以，圣人之治是：要使人民没有思想，但求吃饱；要使人民没有志向，仅从事体力劳动；使人民经常过着最低限度的生活，而没有更多的知识，更多的要求。即使其中有个别的聪明人，也不敢有所作为，实行“无为”，（按自然发展规律办事）就没有什么治理不了的事。
这些是老子面对当时社会上人们贪图钱货，争名夺利，战事频仍的混乱局面提出来的。这些观点历来未被统治者采纳，这里有想做但做不到，也有的是不符合社会的实际和历史发展的原因。如“不尚贤”，从历史上的尚贤、举贤、招贤，到现在的选举、评劳模。已经搞了两千多年了，这也是中国特有的政治手段之一，因为“榜样的力量是巨大的”。遗憾的是我们的尚贤很多是事与愿违，并没有引起人们对贤士们的效仿，反而嗤之以鼻。这里面的原因很多，贤不贤和贤是统治者的御用工具，老百姓不买账是主要原因。
眼下的尚贤不仅在政治领域，还广泛涉及到文化、科技等社会的各个方面，结果是贤士泛滥，滥竽充数者有之，虚假投票有之。如今年的电视金鹰奖查出虚假无效票竟有百万之多；今年要增选270多个两院院士，申请者只工程院筛选下来的有效候选人竟有680多人，什么政府官员、社会活动家、企业家都跃跃欲试，看来院士在中国也不值钱了。为什么这么多人要争当贤士呢？说白了就是为了名利，贤士和名利是联系在一起的，所以人们才趋之若求。老子反对尚贤是不错的主张，只是脱离人具有名利本性的实际，脱离统治者正好利用这一本性进行统治的实际，致使几千年来尚贤之风愈演愈烈。如果历来的统治者真的接受了老子这个不尚贤的主张，我们的历史，我们的现在可能会是另一种局面。当然如果尚贤措施得当，也是会收到好效果的，这里有主导思想和具体方法的问题。从这也可看出我们的举贤和西方的竞选存在着差异，这也是东西方文化的差异。
至于老子给统治者提出的建议，让人民没有思想，只知吃饱，有个强健的身体从事生产劳动，这是愚民政策，是老子思想中的糟粕，由此可见老子也是有阴暗面的。他希望人民只能是从事生产劳动的工具，而没有头脑和灵魂，以便于统治者统治。历代的统治者也是认同他这个观点的，所以每当一个朝代衰败或兴起时，就想起了老子。可实行起来很困难，中国是个农业国，人口众多，土地瘠薄，加之战乱和天灾，想让人们吃饱是不容易的，那样也会影响到圣人们的“吃饭”问题，开个粥厂、救济一下只能是权宜之策，不能从根本上解决问题。
再说人和动物的不同就在于人是有头脑、有思想的，你想让他们无知无欲是不可能的，他们面对许多实际的生存问题，会经过独立思考而采取措施的，因此老子的这个主张也是不能实现的。社会上的“智者”不断起来为之，农民起义、军阀混战不断出现，这也是推动中国历史发展的动力。历代的统治者也是看重思想这个问题的，知道想让民无思是不可能的，只好寻找一种对其有利的思想来左右百姓，从道、佛、儒、主义、思想，每个时代都有其具体的内容。只是中国人太多，要想统一在一个思想之下实在是很难的，除非强权政治。
老子思想中的这种“无为则不治”是片面的，是脱离历史实际的，从历史上看，只有“有为”才能推翻一个朝代。但中国2000多年的历史都是换汤不换药的改朝换代，只有在中国屏蔽****的领导下，经过艰苦卓绝地“有为”，才彻底推翻了几千年的封建制度，使中国以一个崭新的面目屹立在世界的东方，目前仍需继续努力地“有为”，来取得更大、更快的发展，而不是“无为则不治”。
总之这一章老子所言有可取之处，但也有不少不现实、不可取的地方。我们对老子应结合历史背景，客观地看待。“金无足赤，人无完人”，老子不是完人，不是神。中国几千年来搞个人崇拜不知害了多少人，这也是我们落后西方社会的一个原因。如今在研老问题上仍有人视老子为神，老子说的话句句都是对的，一句顶一万句，这是不加分析地盲目崇拜，对发扬老子文化是没有意义的。只有认真分析（思考），辩证地看待老子才是研老的方向。
不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不可乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也，为无为则不治。