老子语录集句解译之五尚谦让

【原文】江海之所以为百谷王者，以其善下。是以欲上民，必先以言下之。欲先民，必以身后之。（66）处众人之恶，故几于道。（8）知其白，守其黑，为天下式。（28）贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自谓孤、寡、不谷，故致誉无誉。（39）人之所恶，唯孤、寡、不谷，而侯王以为称。（42）受国之垢，是谓社稷主。受国之不祥，是谓天下王。（78）善用人者为下。（68）大国以下小国，则取小国。小国以下大国，则取大国。（61）大丈夫处其厚，不处其薄，处其实，不处其华。（38）
【解译】江海之所以能成为百川的总汇，是因为它处在百川的下游。所以圣人虽然在上位，但对待民众必须表示谦下；虽然领导群众，必须把自己的利益放在后头。
它处在低下（众人所恶）的地方，所以接近了“道”。（水性向下是自然法则）虽然看到自己是光明（白）的，也还要看到有黑暗的一面，（缺点和错误）才能作天下的表率。（式）
由于贱是贵的根本，下是高的基础。因此候王自称：孤、寡、仆，（不谷的合音）以示谦下，所以追求荣誉的不会得到荣誉。人们所厌恶的就是“孤、寡、仆，”但王侯作为自称，以表示不自高自大。
忍受得起国家的耻辱，才可以当君主；受得起国家的灾害，才可以当天下王。善于用人的，谦下于人。所以大国以柔静的态度对待小国，就可以取得小国的信赖。小国以柔静的态度对待大国，就可以取得大国的保护。所以大丈夫采取忠厚实际的道，（厚）而不采取虚华的仁和礼。（薄）